폭염 시대 여행지도 달라진다… 시원한 여행지로 이동 수요 증대, 트립닷컴 더위 피하는 ‘쿨케이션’ 여행이 뜬다

원스톱 글로벌 여행 플랫폼 트립닷컴을 운영하는 트립닷컴 그룹(Trip.com Group)은 기후 변화로 인한 기온 상승 속에서 더위를 피해 비교적 서늘한 지역으로 여행을 떠나는 ‘쿨케이션(Coolcation)’ 트렌드가 확산되고 있다고 밝혔다. 

트립닷컴 그룹에 따르면 올해 쿨케이션 관련 검색량은 전년 대비 74% 증가한 것으로 나타났다. 특히 6월부터 8월까지 여름 성수기를 기준으로 지난해 검색량이 전년 동기 대비 237% 급증하며, 더위를 피해 쾌적한 기후를 찾는 수요가 뚜렷하게 확대되고 있다. 

트립닷컴의 여행자 커뮤니티 플랫폼 트립 모먼트(Trip Moments)에서도 이러한 흐름이 나타났다. 지난해 여름 기준, 시원한 여행지와 더위를 피하는 팁을 다룬 콘텐츠는 전년 대비 15.4% 증가했으며, ‘더위 탈출’, ‘여름 휴양지’, ‘시원한 여행’ 등이 주요 키워드로 떠올랐다. 이는 혼잡함과 폭염을 피하려는 여행객들의 선호가 반영된 결과로 분석된다. 

지역별로는 유럽과 아시아의 저온 지역을 중심으로 수요 증가가 두드러졌다. 유럽에서는 아이슬란드, 노르웨이, 스위스 등 대표적인 쿨케이션 목적지의 항공권 검색량이 크게 증가했으며, 특히 여름 평균 기온이 약 11도인 아이슬란드는 검색량이 85% 늘며 높은 관심을 보였다. 바다 낚시, 피오르드 크루즈, 빙하 트레킹 등 저온 환경에서 즐길 수 있는 액티비티 수요도 증가하며, 관련 투어 상품에 대한 관심이 함께 높아지고 있다. 

아시아에서는 내몽골, 삿포로, 윈난 등이 대표적인 쿨케이션 목적지로 부상했다. 이 중 윈난성 쿤밍은 여름 평균 기온이 23~25도로 비교적 쾌적한 기후를 갖추고 있어 항공권 검색량이 전년 대비 44% 증가했다. 쿤밍, 리장 등 인근 명소를 연계한 패키지 상품에 대한 수요도 함께 확대되는 추세다. 

특히 한국 여행객의 경우에도 쿨케이션 수요 증가가 뚜렷하게 나타나고 있다. 올 여름(6월부터 8월까지) 한국발 항공권 검색량은 전년 동기 대비 호주(68.39%), 뉴질랜드(44.83%), 일본 삿포로(129.32%), 중국 윈난(159.57%) 등 시원한 기후를 지닌 지역을 중심으로 큰 폭의 증가세를 보였다. 

한편, 쿨케이션은 단순히 더위를 피하는 여행을 넘어 환경과 기후 변화를 고려한 여행 트렌드로 확장되고 있다. 트립닷컴이 2024년에 조사한 지속가능 여행 소비자 보고서에 따르면 여행객의 47%는 환경 보호를, 38%는 문화유산 보존을 중요 요소로 고려하는 것으로 나타났으며, 지난 1년간 전기차 및 하이브리드 차량 렌터카 예약은 월 평균 10% 이상 증가했다. 

트립닷컴 그룹은 이러한 흐름에 맞춰 여행객들이 보다 지속가능한 여행을 선택할 수 있도록 다양한 서비스를 제공하고 있다. 저탄소 항공편, 전기차 기반 렌터카 등 탄소 배출을 줄일 수 있는 이동 수단을 선택할 수 있으며, GSTC(글로벌 지속가능 관광위원회) 인증을 받은 지속가능 호텔 예약 기능도 지원하고 있다. 

홍종민 트립닷컴 한국 지사장은 “기후 변화로 인해 여행객들이 기존의 더운 지역 중심의 여행에서 벗어나 보다 시원하고 쾌적한 지역에 대한 관심이 높아지고 있다”며, “앞으로도 변화하는 여행 트렌드에 맞춰 다양한 데이터 기반 인사이트와 서비스를 통해 여행객들의 선택을 지원해 나갈 것”이라고 말했다.