네덜란드 딥테크 사상 최대 투자 유치, 니어필드 인스트루멘츠 3억 8천만 달러 규모 시리즈 D 투자 확보

첨단 반도체 3D 계측 및 공정 제어 분야 선도 기업 니어필드 인스트루멘츠(Nearfield Instruments)가 3억 8천만 달러 규모의 시리즈 D 투자 라운드를 성공적으로 마감했다고 밝혔다. 

이번 투자 라운드에서 니어필드의 기업가치는 16억 달러로 평가됐으며, 이는 니어필드가 반도체 계측 및 검사 분야의 글로벌 선도 기업으로 성장하는 과정에서 중요한 이정표가 됐다.

이번 투자 라운드는 글로벌 선도 투자사인 피델리티 매니지먼트 앤 리서치 컴퍼니(Fidelity Management & Research Company)가 신규 투자자로 주도했으며, 기존 투자사인 테마섹(Temasek), 월든 캐털리스트 벤처스(Walden Catalyst Ventures), 이노베이션 인더스트리즈(Innovation Industries), 엠앤지(M&G), 인베스트-NL(Invest-NL)도 참여했다. 카타르 국부펀드인 카타르투자청(QIA)도 신규 투자자로 참여했다. 이외 다른 기존 투자사인 TNO 벤처스(TNO Ventures)와 ING 역시 초과 청약된 이번 투자에 참여했다. 이번 라운드는 네덜란드 딥테크 사상 최대 규모의 투자 유치로 기록됐다. 

이번 대규모 투자는 니어필드가 반도체 계측 및 검사 분야의 글로벌 선도 기업으로 도약하는 데 있어 중요한 전환점이다. 확보한 투자금은 혁신 로드맵을 앞당기고, 전 세계에 애플리케이션 우수성센터(Applications Centers of Excellence)를 설립하며, 생산 능력을 대폭 확대하는 데 투입된다. 또한 글로벌 고객 지원 조직을 강화하고, 세계적인 반도체 제조업체들과의 공동 연구개발도 한층 확대할 계획이다.

AI 기술이 확산됨에 따라, 반도체 산업은 에너지 소비를 줄이는 동시에 컴퓨팅 성능을 획기적으로 높이고, 데이터 처리와 이동 속도 및 효율성을 더욱 향상시켜야 하는 과제에 직면했다. 니어필드의 혁신적인 계측 및 검사 솔루션은 첨단 공정 제어와 수율 향상, 안정적인 제조를 지원하는 데 필요한 정확하고 신뢰성 높은 고처리량 측정 기능을 제공한다. 

니어필드는 고수치개구수 극자외선(High-NA EUV), 게이트 올 어라운드(GAA), 상보형 전계효과 트랜지스터(CFET) 아키텍처 및 하이브리드 본딩 기반 3D 집적에 필요한 핵심 계측 기술을 제공한다. 이를 통해 차세대 AI 컴퓨팅의 확장성, 에너지 효율, 제조 용이성, 신뢰성 확보에 핵심적인 역할을 하고 있다. 

니어필드 인스트루멘츠 공동 창업자 겸 최고경영자(CEO) 하메드 사데기안(Hamed Sadeghian) 박사는 “이번 투자 라운드의 성공적 마무리는 니어필드의 성장 여정에서 중요한 분기점”이라며 “이는 AI 기반 반도체 혁신 시대에 계측 및 검사 기술의 전략적 중요성이 더욱 커지고 있음을 보여준다. 기존 투자자들의 지속적인 지원은 물론, 앞으로 펼쳐질 기회의 규모와 반도체 생태계에서 니어필드가 맡게 될 핵심 역할을 이해하는 신규 글로벌 투자자들의 신뢰를 얻게 돼 자랑스럽게 생각한다”고 밝혔다. 

그는 이어 “이번 투자를 바탕으로 니어필드는 차세대 반도체 디바이스를 위한 혁신적인 계측 및 검사 솔루션을 제공하는 동시에 최고 수준의 실행력과 신뢰성, 속도로 고객을 지원한다는 명확한 비전을 갖게 됐다. 니어필드는 더 이상 신흥 기업이 아니다. 우리는 시장에 확고히 자리 잡고, 규모를 키우며, 산업을 선도하는 글로벌 기술 기업을 만들어가고 있다”고 설명했다.

니란잔 시르데슈판데(Niranjan Sirdeshpande) M&G 인베스트먼트 카탈리스트 부문 총괄은 “전 세계 반도체 수요가 가속화됨에 따라, 원자 수준의 정밀도로 칩을 제조할 수 있는 능력은 전략적 필수 요소가 되고 있다. 니어필드의 혁신적인 계측 플랫폼은 첨단 칩 제조사들이 차세대 노드와 3D 통합 아키텍처로 나아가면서 직면하는 공정 제어 과제를 직접 해결한다”며, “우리는 니어필드의 기술, 시장 기회, 실행 로드맵에 확신을 가지고 있으며, 이 중대한 제조 병목 현상을 해결하기 위해 솔루션을 확장해 나가는 과정에서 계속해서 지원할 수 있게 되어 기쁘다”고 밝혔다. 

손영권 월든 카탈리스트 벤처스(Walden Catalyst Ventures) 창립 매니징 파트너는 “니어필드 인스트루멘츠는 AI의 빠른 확장과 갈수록 복잡해지는 3D 반도체 아키텍처로의 전환이라는 두 가지 거대한 산업 변화의 교차점에서 사업을 펼치고 있다”며 “반도체 산업이 중요한 새 국면에 접어들면서, 첨단 계측 및 검사는 차세대 칩 혁신을 가능하게 하는 핵심 요소가 될 것이다. 앞으로도 니어필드의 성장을 계속 지원하게 돼 기쁘다”라고 덧붙였다.