트렌디한 디자인이 돋보이는 '빈티지 모노그램 자카드 캡슐 컬렉션'은 MCM만의 아이코닉한 비세토스 모노그램이 빈티지한 미학으로 재해석된 컬렉션으로 국내는 물론 해외시장에서도 높은 판매량을 기록하고 있다.

K-팝을 좋아하는 평범한 미국인이었던 마리아는 고등학생 시절 ‘2017 뉴저지 한인회 추석 큰잔치’에 참가해 당당히 1위를 차지했다. 당시 한국행 항공권을 상품으로 받았고 혈혈단신 한국행을 택했다. “엑소랑 레드벨벳, 방탄소년단(BTS)도 좋아했다”는 그가 한국에 관심을 갖게 된 것은 참전 용사인 할아버지 리로이 리스(Leroy Leise)의 영향이었다. 마리아는 “할아버지께서 지난해 9월, 아흔한 살 나이로 하늘의 별이 되셨는데, 8남매 가운데 두 형제가 6·25전쟁에 참전했다”며 “제가 어릴 때, TV에 한국 관련 뉴스가 나오면 ‘몰라보게 발전했다’면서 놀라워하시던 모습과 ‘KOREA(코리아)’ 글자가 쓰인 모자를 늘 곁에 두셨던 게 생각난다. 한국을 많이 사랑하셨던 것 같다”고 회상했다.

6~72시간 잠복기가 있고, 복통, 설사, 열이 있다. 2014년 프란치스코 교종은 서울 도착 후 한국주교회의 본부를 방문하고 주교단 전체와 만났다. 방문 기념 서명을 부탁하려고 가로세로 40㎝ 정도의 두꺼운 서명판을 준비하여 드렸다. 교종께 서명판을 돌려받았는데 서명이 안 보였다. 제대로 의사 전달이 안 되었나 싶어 서명을 해주시라고 다시 부탁드렸다. 교종은 잘 보라고 했다. 서명판을 다시 살펴보니 아래쪽에 깨알 같은 작은 글씨로 “프란치스코”라고 쓰여 있었다. 놀라서 다른 주교들에게 그 서명판을 보이자 모두 “와∼”하고 감동과 경탄의 환호가 터졌다. 나는 이 깨알 같은 작은 글씨의 서명을 보며 미국의 어느 대통령 서명이 떠올랐다. 그 대통령은 자신이 새롭게 서명한 행정명령서에 몇미터 밖에서도 알 수 있는 굵고 큰 글씨로 서명하고 자랑스럽게 카메라 기자들에게 과시하는 사람이었다. 그래서 나는 프란치스코 교종을 마음으로부터 좋아하고 존경한다. 그런 분에게 여전히 교황이라는 제왕적 칭호를 습관적으로 붙이는 것은 역사를 올바로 성찰하지 않고 프란치스코 그분의 인품과 삶의 행적을 무시하고 욕되게 하는 일이라 생각한다.

마리아는 올해 초 TV조선 ‘미스트롯2’에 출연해 12위에 오르며 인기를 얻었다. 특히 한국인보다 더 또렷한 한국어 발음과 섬세한 감정 표현이 눈길을 끌었다. 이후 그는 정식으로 소속사와 계약도 맺고 트로트 가수로 활발히 활동 중이다. 최근 TV조선 ‘스타다큐 마이웨이’에 출연한 그는 “할아버지께서는 전쟁 당시 폐허가 된 상황을 안타까워하셨지만 한국 사람이나 문화를 좋아하셨다”며 “한국 사람들이 제 할아버지의 참전 사실에 이렇게 감사를 표할 줄 몰랐다. 손녀로서 너무 자랑스럽고 감사하다”고 전했다.

최근 MCM은 명품 브랜드의 핵심 표적으로 급부상한 MZ세대(18세~34세)를 공략하기 위한 마케팅 활동에 주력하고 있다. 올해 초 공개된 '테크노 가든 컬렉션 캠페인'과 지난해 출시한 AW 컬렉션은 MZ세대의 놀이공간인 메타버스를 통해 브랜드를 접할 수 있도록 기획했다. 이외에도 퓨마, 베이프, 크리스토퍼 레이번, 샘바이펜 등 힙한 감성의 아티스트와 브랜드와 협업을 진행해 MZ 세대들로부터 긍정적인 평가를 받았다.