Arm이 게임 스튜디오 스모 디지털(Sumo Digital)과 함께 제작한 모바일 게임 ‘Neural Dawn’을 공개했다. Neural Dawn은 실제 게임 제작 환경에서 Arm® 신경망 기술의 역량을 입증하는 사례다.

이번 게임은 신경망 그래픽을 활용해 언리얼 엔진 메가라이트(Unreal Engine MegaLights)와 같은 실시간 시네마틱 라이팅 기술, 레이 트레이싱 효과, 고품질 프레임 출력을 모바일 기기 전력 범위에서 구현할 수 있음을 보여준다. 

크리스 버기(Chris Bergey) Arm 엣지 AI 사업부문 총괄 수석부사장(EVP)은 “Arm은 AI가 그래픽 파이프라인을 근본적으로 재편할 것이라고 예상한다. 모바일 그래픽의 미래는 단순히 GPU 성능 향상에 의해 결정되는 것이 아니라, 정해진 전력 예산 내에서 더욱 풍부한 경험을 제공하기 위해 그래픽과 신경망 컴퓨팅을 결합하는 능력에 달려 있다”며 “Arm이 신경망 기술에 투자하고, 올해 말 모바일용 Arm CSS에 도입될 차세대 Arm Mali GPU에 전용 신경망 가속기를 탑재하려는 이유도 여기에 있다. 이를 통해 기존 모바일 기기에서는 구현하기 어려웠던 새로운 세대의 AI 기반 그래픽 경험을 가능하게 할 것”이라고 말했다.

2026년 하반기 출시 예정인 Neural Dawn은 신경망 그래픽이 최신 게임 개발 과정에 어떻게 통합될 수 있는지를 보여주는 실질적인 사례다. 총 120분 분량의 플레이타임과 4개 레벨로 구성된 이 게임은 동굴 지대를 탐사하는 연구 과학자의 여정을 따라 전개된다. 플레이어는 빛을 따라 붕괴해 가는 문명의 진실, 수석 과학자의 숨겨진 계획, 그리고 그 모든 사건과 주인공 사이의 연결고리를 밝혀 나가게 된다. Neural Dawn에서 조명은 아트 디렉션과 게임플레이를 관통하는 핵심 요소로, 빛은 플레이어에게 상호작용 가능한 요소를 알려주는 동시에 탐험을 이끄는 중요한 길잡이 역할을 한다. 

게리 던(Gary Dunn) 스모 디지털 공동 CEO 겸 COO은 “Arm과의 협업을 통해 신경망 기술이 모바일 게임에서 가능성을 크게 확장할 수 있음을 입증했다. 스모 디지털은 Neural Dawn에 Arm 신경망 기술을 활용함으로써 핵심적인 전력 절감 효과를 낼 수 있었고, 이를 바탕으로 게임 세션 시간을 늘리는 동시에 콘솔 게임에서도 드문 메가라이트와 레이 트레이싱을 모바일에서 구현할 수 있었다”며 “이번 협업은 기존 모바일 환경의 제약을 넘어, 게임 스튜디오가 게임을 개발하는 방식에 큰 변화를 가져올 것”이라고 전했다. 

Arm 신경망 기술로 모바일에서 데스크톱급 그래픽 구현

모바일에서 시네마틱 경험을 구현하는 데 가장 근본적인 걸림돌은 전력 제약이다. 제조 업체와 사용자 모두 모바일 기기의 성능, 발열, 배터리 수명에 미치는 영향을 최소화하는 경험을 기대한다.

Arm 신경망 기술은 모바일 전력 범위 내에서 더 높은 품질의 경험을 제공함으로써, 모바일과 데스크톱 게임 사이에 있는 기술적 간극을 좁히고 있다. Neural Dawn은 신경망 슈퍼 샘플링 및 디노이징(Neural Super Sampling and Denoising, NSSD)과 신경망 프레임 레이트 업스케일링(Neural Frame Rate Upscaling, NFRU) 등 Arm 신경망 기술을 활용해 렌더링 비용을 줄이고, 더욱 풍부한 장면 구성과 역동적인 조명, 부드러운 움직임을 구현할 수 있는 성능 여유를 확보한다. 

모바일로 구현한 언리얼 엔진 메가라이트

언리얼 엔진 5.6.1 기반으로 제작된 Neural Dawn은 언리얼 엔진 메가라이트를 적용한 최초의 모바일 게임이다. 이를 통해 개발자는 복잡한 직접 조명과 레이 트레이싱 그림자를 모바일 기기에서 구현할 수 있다. 메가라이트는 하나의 장면 안에 다수의 동적 조명을 배치할 수 있도록 지원해 아티스트에게 더욱 높은 창작 자유도를 제공하며, 조명을 단순한 배경 요소가 아닌 스토리텔링과 게임플레이의 일부로 활용할 수 있게 한다. 또한 아티스트는 최종 조명 결과를 더 빠르게 확인하고 초기 단계에서 의사결정을 내릴 수 있어, 긴 사전 베이킹(pre-baking) 과정을 줄이며 더욱 완성도 높은 모바일 게임을 구현할 수 있다. 

이와 같은 수준의 조명은 대대로 높은 성능과 전력 비용을 수반해 왔다. Arm 신경망 기술은 고품질 이미지와 부드러운 움직임을 구현하는 데 필요한 워크로드를 줄여 이러한 부담을 완화한다. 이를 통해 모바일 플랫폼의 전력 제약 내에서도 고도화된 실시간 레이 트레이싱 조명을 구현할 수 있다.

개발자는 Arm 언리얼 엔진 플러그인을 통해 이러한 기능을 활용할 수 있다. 이는 별도의 렌더링 파이프라인 구축이나 대규모 수작업 최적화 없이 기존 개발 워크플로우 내 ‘플러그 앤 플레이’방식으로 손쉽게 통합된다.

플레이어는 보다 생동감 있고 반응성이 뛰어난 가상 세계 기반의 새로운 스토리텔링을 경험할 수 있다. 조명은 탐험을 안내하고 분위기를 조성하며 스토리텔링을 이끄는 모바일 게임플레이의 핵심 요소로 작용한다. 또한 Arm 신경망 기술은 더 부드러운 화면 구현과 향상된 전력 효율성으로 더 길고 몰입감 있는 플레이를 제공하며, 배터리 사용에 대한 부담도 줄여준다. 

개발자의 차세대 모바일 게임 개발 지원

Arm은 Neural Dawn을 통해 개발자들이 차세대 모바일 게이밍 경험을 구현하고, 에코시스템 전반에서 고도화된 그래픽 및 AI 기술 도입을 가속화할 수 있도록 지원한다. 향후 출시 예정인 Arm Mali GPU 기반 안드로이드 기기에서 독점 제공될 Neural Dawn은 AI가 핵심 경험의 일부로써 미래 모바일 기기에서 새로운 수준의 비주얼 품질, 성능, 전력 효율을 구현할 수 있음을 보여준다.

Neural Dawn은 업계 표준 툴과 워크플로우를 기반으로 개발됐으며, 신경망 그래픽이 기존 게임 제작 과정에 자연스럽게 통합될 수 있는 현실적인 방향을 제시한다. 소규모 팀으로 구성된 스모 디지털은 사전 제작부터 최종 출시까지 18개월에 걸쳐 Neural Dawn을 완성했다. 이 과정에서 팀은 Arm 신경망 그래픽 개발 키트(Arm Neural Graphics Development Kit) 발전에 따라 개발자들이 사용하게 될 것과 유사한 워크플로우를 활용했다. 이는 개발자 도입 측면에서 중요한 의미를 갖는다. 새로운 기술이 실제 게임 제작 환경에 적용되기 위해서는 기존 제작 과정에 자연스럽게 통합되는 실용적인 워크플로우가 필요하기 때문이다. 이러한 워크플로우는 수작업 최적화 부담을 줄이고, 아티스트와 엔지니어의 반복 작업 주기를 단축시킨다. 

Arm은 Neural Dawn 개발 과정에서 얻은 인사이트를 바탕으로 신경망 그래픽을 게임에 구현하는 방법을 담은 새로운 Arm 신경망 기술 플레이북(Arm Neural Technology Playbook)을 제공하고 있으며, 첫 번째 버전은 현재 확인 가능하다. 또한 Arm은 7월 신경망 그래픽 개발 키트를 업데이트해 NFRU 리소스를 추가하고 기존 NSS 리소스를 개선할 예정이다. 이를 통해 개발자들은 이미지 품질, 비용, 성능 간 균형을 보다 유연하게 조정할 수 있다. 개발자들은 얼리 엑세스에 등록해 정식 출시 전 관련 리소스를 이용할 수 있다. 

새로운 모바일 게이밍 시대

Neural Dawn은 신경망 기술과 신경망 가속기를 통해 데스크톱 및 콘솔 게임 수준의 비주얼 구현과 모바일 기기의 전력 제약 사이의 간극을 좁히며, 모바일 게임의 미래 가능성을 제시한다. 개발자는 창의적 제약을 줄이면서 더욱 풍부하고 시네마틱한 게임 세계를 구축할 수 있으며, 플레이어는 한층 몰입감 있는 게임플레이를 누릴 수 있다. Arm은 실제 모바일 개발 환경에 신경망 기술을 적용함으로써, 올해 말 모바일용 Arm CSS에 도입될 차세대 Arm Mali GPU 기반 데스크톱급 모바일 게임 경험을 앞당기고 있다.