인텔은 12세대를 시작으로 고성능 퍼포먼스 코어(P-Core, Performance Core)와 고효율 코어(E-Core, Efficient Core)를 통합한 고성능 하이브리드 아키텍처를 데스크탑 시장에 처음 소개했고 13세대와 현재의 14세대 코어 프로세서로 이어지고 있다. 

LGA1700 소켓도 그대로 이어받아 12/ 13/ 14세대 CPU는 모두 호환이 가능해 기존 메인보드 이용이 가능하기 때문에 업그레이드 측면에서 유리하며 데스크탑부터 모바일 노트북, 울트라 모바일 노트북 등 다양한 플랫폼에 모두 적용 가능하다. 이를 통해 사용자들은 원하는 목적과 성능, 가격에 맞는 다양한 PC 구성이 가능해 보다 합리적인 시스템을 구축할 수 있게 됐다.

이와 함께 차세대 GPU와 저장장치에 대응하는 PCIe 5.0을 도입했고 기존 DDR4는 물론 고클럭과 저전압으로 시스템 성능을 향상한 DDR5 메모리에도 대응 가능해 성능과 작업 효율을 개선했다.

인텔 14세대 CPU 지원 Z790 메인보드, ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero

인텔의 14세대 코어 프로세서의 등장과 함께 메인보드도 새로운 CPU 라인업에 대응해 리프레시 성격의 제품들이 다양하게 등장하고 있으며 에이수스(ASUS)에서도 하이엔드 유저를 위한 Z790 메인보드 라인업에 Z790 리프레시를 통해 다양한 라인업 추가로 선택의 폭을 넓혔다.

ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero가 대표적인 Z790 리프레시 메인보드 중의 하나로 AMD 메인보드 라인업에서 선보였던 다크 히어로(Dark Hero)가 인텔로도 등장하며 이번 랩터 레이크 리프레시(Raptor Rake Refresh) 14세대 코어 프로세서 지원을 위해 출시됐다. 새롭게 디자인되었으며 향상된 OC와 메모리 클럭 지원, AURA Sync 지원의 RGB LED를 통해 ROG 로고를 강조하며 다양한 확장을 지원해 퍼포먼스 이상의 프로세서와 좋은 궁합을 제공한다.

리프레시로 돌아온, ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero

ASUS에서도 새로운 14코어 프로세서 랩터 레이크-S(Raptor Lake-S) 리프레시의 등장에 맞춰 리프레시 성격의 Z790 메인보드 라인업을 공개했다. 이를 통해 고성능 하이엔드 ROG MAXIMUS 라인업의 14세대 코어 프로세서를 지원하는  ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero도 새로 추가됐다. 블랙 색상을 기반으로 실버 색상으로 구성된 전원부 상단과 좌측 방열판, M.2 SSD를 위한 M.2 아머(Armor)로 불리는 방열판을 제공한다. 전용 I/O 쉴드와 이어지는 I/O 커버에는 ROG MAXIMUS 라인업 특유의 ROG 로고가 위치하며 LED로 튜닝 효과를 제공한다. 전체적으로 무광 재질, 전면 방열판의 ROG 로고, 전원부 방열판은 RGB LED가 동작하며 거울과 같은 사물 반사 처리, 백플레이트에 DARK HERO와 ROG 로고가 위치한다.

ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero는 인텔 Z790 칩셋과 LGA1700 소켓으로 14세대 코어 프로세서는 물론 12세대와 13세대  코어 프로세서를 지원한다. 20+1+1 페이즈 팀(Teamed Power Stage) 전원부(VRM)와 Dr.MOS 모스펫, 10K 블랙 솔리드 캐패시터, 마이크로파인 알로이 쵸크(MicroFine Alloy Choke), AI 오버클럭킹(AI Overclocking), 알루미늄 VRM 및 I/O 히트싱크, 메탈 백플레이트(Metal Backplate), 대형 칩셋 히트싱크(방열판), 듀얼 프로쿨 2 파워 커넥터(Dual Procool II Power Connectors) 등을 지원한다.

히트파이프 기반의 메인보드 전원부 모스펫 방열판

메인보드 전면에는 전원부부터 고속 동작으로 발열이 증가하는 고성능 NVMe SSD를 위한 M.2 방열판, Z790 칩셋 방열판을 통해 메인보드 각 부분에서 발생하는 발열을 해소해준다. 전원부 모스펫을 위한 방열판은 히트파이프를 내장하고 서멀패드를 통해 발열을 빠르게 전달할 수 있도록 해주며 메인보드 후면에도 백플레이트를 제공하고 서멀패드를 제공해 방열판 역할과 방열판 및 CPU 쿨러 등으로 인한 무게를 지탱하며 방열판의 역할을 제공한다.

20+1+1 페이즈(Phase) 팀(Teamed Power Stage) VRM 디지털 전원부

LGA1700 소켓을 장착해 인텔 12세대 코어 프로세서 앨더 레이크-S(Alder Lake-S)와 와 13세대 코어 프로세서 랩터 레이크(Raptor Lake-S), 14세대 코어 프로세서 랩터 레이크 리프레시(Raptor Lake-S)와 모두 호환 가능하다. 인텔은 12세대부터 고성능 퍼포먼스 코어(P-Core, Performance Core)와 고효율 코어(E-Core, Efficient Core)를 통합한 퍼포먼스 하이브리드 아키텍처를 적용했고 13세대 코어 프로세서는 최대 16코어 24스레드를 지원한다. Z790 메인보드는 Z690을 이어 전원부를 강화하고 있으며 터보 부스트 맥스 3.0(Turbo Boost Max 3.0)과 서멀 벨로시티 부스트(TVB, Thermal Velocity Boost), 인텔 어댑티브 부스트(ABT, Adaptive Boost Technology) 기술을 지원한다.

메모리 소켓은 총 4개, 듀얼 채널 메모리와 최대 192GB 용량을 지원한다. DDR5 메모리 전용 메인보드로 Non-ECC, DDR5-4800MHz부터 오버클럭(OC)를 통해 최대 DDR5-8000+(OC)MHz 이상의 클럭을 이용할 수 있다. 인텔 익스트림 메모리 프로파일 3.0(Intel Extreme Memory Profile 3.0)과 ASUS Enhanced 메모리 프로필 II(AEMP II)를 지원한다. 2-digital 분석 코드를 포함한 온보드 LED 패널, CPU와 RAM, 그래픽카드, 저장장치 등의 문제를 체크 가능한 Q-LED, 전원과 Retry 버튼, Flex Key를 이용해 전원 온오프와 오버클럭(OC) 실패 등에 빠른 대응 가능하다.

메인보드 전원부는 20+1+1페이즈(Phase) 팀(Teamed Power Stage)으로 불리는 Dr.MOS VRM 전원부를 구성해 향상된 성능과 오버클럭(OC) 등을 지원한다. 히트파이프를 포함한 거대 히트싱크는 Dr.MOS 모스펫을 방열한다. 마이크로파인 알로이 쵸크(MicroFine Alloy Choke), 90A Renesas ISL99390 Dr.MOS, 일본 니치콘(Nichicon) 10K 블랙 폴리머 캐패시터로 전원부를 구성한다. 최대 20페이즈 구성 가능한 Renesas RAA229131 PWM 컨트롤러가 사용된다. CPU와 내장 GPU(iGPU, GT)를 비롯하여 별도의 DDR5 메모리 전원부도 제공한다. 안정적인 전원 공급이 이루어지도록 24핀 ATX 주전원 커넥터와 8핀 + 8핀 2개의 보조 전원 커넥터를 제공한다.

확장 슬롯은 1개의 PCIe 5.0 x16 PCIe 슬롯과 1개의 PCIe x16 형태의 PCIe 5.0 x8 1개, PCIe 4.0 x4 슬롯 1개를 제공한다. 1번 슬롯은 PCIe 4.0/ PCIe 5.0과 호환되며 1번과 2번은 x8 + x8 모드로 멀티 GPU 구성이 가능하다. 1번 슬롯에 M.2 SSD가 장착되면 x8 모드로 동작하며 NVMe SSD 부트 디스크를 지원한다.

쿨링팬 커넥터는 메인보드 곳곳에 위치해 8개, RGB LED 핀헤더는 12V 4핀 RGB LED 1개와 5V 3핀 ARG LED 3개를 제공한다. 또 수냉 쿨러를 고려해 워터펌프 전용 헤더(Water Pump+, PWM/ DC 워터 펌프 3A 이상 공급), Water in/out 전용 헤더로 입력과 출력 지점의 온도를 모니터링 가능하다. Water Flow는 전체 유량을 지속적으로 모니터링 가능하며 Armory Crate는 수온 헤더와 유량 헤더 정보를 통해 냉각수 온도와 전체 유량을 추적할 수 있다.

LED 튜닝을 위한 5V ARGB LED 커넥터 3개, 12V RGB LED 커넥터 1개, 메인보드에는 칩셋 방열판과 하단의 M.2 소켓 방열판 라인을 따라 LED 배치, 방열판 I/O 커버의 스틸 레전드 로고에도 LED 등을 통해 LED 튜닝도 가능하다. Z790 칩셋 방열판 하단에는 부팅시 주요 부품의 이상 유무를 직관적으로 표시해주는 LED 기반의 PSC(Post Status Checker)도 제공한다.

ASUS PCIe Slot Q-Release를 적용한 PCIe x16 1번 슬롯

전통적인 메인보드는 그래픽카드 슬롯에 걸쇠를 이용하는 방식으로 그래픽카드를 고정했으나 기존 걸쇠 방식은 3-4 슬롯을 차지하는 거대한 방열판을 장착하는 고성능 하이엔드 그래픽카드의 분리가 쉽지 않아졌고 분리하는 과정에서 걸쇠가 이탈되거나 파손되기도 한다. 이에 ASUS는 PCIe Slot Q-Release를 도입해 그래픽카드의 탈부착을 빠르고 쉽게 가능하도록 해준다. 버튼 방식으로 눌러주면 그래픽카드는 분리된다.

M.2 SSD를 위한 슬롯은 PCIe x16 1번 슬롯 바로 상단에 위치한 PCIe Gen5 x4 1개(16GB/s)와 PCIe Gen4 x4 4개(8GB/s)로 총 5개를 이용 가능하며 M.2 Q-Latch는 5개의 M.2 SSD 슬롯에 설치되어 별도의 볼트를 장착하지 않아 간편하며 고정과 분리가 편리하다. 각 M.2 SSD 슬롯은 Z790 칩셋을 포함한 대형 알루미늄 히트싱크와 방열 패드를 통해 발열을 효과적으로 해결할 수 있도록 해준다. 

M2_1 슬롯은 2242/ 2260/ 2280/ 22110(PCIe 5.0 x4), M2_2/ 3 슬롯은 2242/ 2260/ 2280(PCIe 4.0 x4), M2_4/ 5 슬롯은 2280(PCIe 4.0 x4)를 이용 가능하며 M2_1/ 2(Key M) 슬롯은 인텔 12/ 13/ 14세대 CPU 레인, M2_3/ 4/ 5(Key M) 슬롯은 인텔 Z790 칩셋에서 레인을 할당한다. M2_1 슬롯 이용시 PCIEX16(G5)_2와 대역폭을 공유하며 M2_1 슬롯 활성화시 PCIEX16(G5)_2 슬롯은 비활성화 PCIEX16(G5)_1 슬롯은 PCIe x8 레인으로 동작한다.

Intel Z790 Express 칩셋(PCH)

인텔 Z790 칩셋(PCH)은 M.2 SSD 방열판과 연계된 대형 방열 판 및 칩셋을 위한 방열판을 통해 발열을 해결한다. Z790 칩셋은 PCIe 5.0 지원이 추가되었으며 PCIe 24 Lane을 지원한다. PCIe 5.0은 128GB/s의 전송 대역폭을 제공하며 PCIe 3.0 x16의 32GB/s, PCIe 4.0 x16의 64GB/s 대비 PCIe 버전 향상에 따라 2배의 대역폭 향상을 제공한다. 다만 PCIe 5.0을 지원하는 저장장치는 그 수가 적으며 그래픽카드(VGA)는 아직 등장하지 않아 최대의 성능을 이용하기 어렵지만 M.2 SSD를 통해 PCIe 5.0의 향상된 속도를 기대할 수 있다.

인텔 Z790 칩셋(PCH)은 M.2 SSD 방열판과 연결되는 대형 방열판을 통해 발열을 해결하며 총 4개의 SATA3 6Gbps 포트를 제공한다. 보통 고급형 메인보드에 많은 저장장치를 지원하는데 SATA3를 비롯하여 다수의 M.2 소켓을 제공하는 만큼 대용량 저장장치를 활용하는 작업이나 크리에이터 등에 적합한 구성이다. SATA3 RAID 0/1/5/10, M.2 SSD를 위한 RAID 0/1/5도 지원한다. 24핀 및 PCIe 8핀 보조전원 커넥터 바로 아래에는 케이스 전면 확장을 위한 USB 3.2 Gen2 Type-A/ Type-C 1개(20Gb/s)를 제공한다.

와이파이 7(Wi-Fi 7)와 블루투스 5.4(Bluetooth 5.4) 및 2.5G 유선 이더넷

Intel I226-V (S2333L29) 2.5GbE 2.5Gbps 유선 이더넷

무선 인터넷 Intel BE200NGW 와이파이 7(Wi-Fi 7)/ Q-ANTENNA 도입

무선 인터넷은 Intel BE200NGW 2x2 Wi-Fi 7(802.11be) 모듈로 와이파이 7(Wi-Fi 7)을 지원한다. 2.4/ 5/ 6GGHz주파수 밴드, 320MHz 대역폭 지원으로 최대 5.76Gbps 데이터 전송률을 제공한다. 블루투스 5.4 지원, Intel I226-V (S2333L29) 2.5GbE 유선 이더넷 컨트롤러로 2.5GbE(2.5Gbps) 유선랜도 이용 가능하다. ASUS는 14세대 메인보드에 Q-ANTENNA를 추가해 Wi-Fi 안테나를 조이는 방식 대신 쉽게 탈부착이 가능하도록 적용해 편의성을 높였다.

향상된 사운드를 위한 ROG SupremeFX 고품질 오디오 기술

Realtek ALC 4082 HD 오디오 코덱과 ESS E9218 SABRE Quad-DAC/ 오디오 캐패시터와 독립 오디오 라인

오디오 코덱은 리얼텍(Realtek) ALC 4082 HD 오디오 코덱(최대 32bit 384KHz)와 ESS9218 SABRE HiFi 시스템 온 칩(SOC), 오디오 전용 캐패시터, 독립 오디오 라인을 제공해 노이즈를 최소화해준다. ESS9218 SABRE는 32bit 스테레오 쿼드 댁(Quad-DAC), 고전력 헤드폰 증폭기, 초저잡음 DAC 레퍼런스 및 출력 스위치를 통합해 공간과 비용을 모두 절약해주며 32비트(32bit) HyperStream II DAC 아키텍처를 통해 최대 130dB SNR, 124dB DNR 및 ?112dB 고조파 왜곡(THD+N), 시간 도메인 지터 제거기 등 지원, 마스터 또는 슬레이브 타이밍 모드에서 최대 32비트 384kHz PCM 및 DSD512 데이터를 지원한다. 8개의 사전 설정이 포함된 완전히 프로그래밍 가능한 FIR 필터는 사용자 정의 가능한 사운드 시그니처를 제공하며 ES9218의 통합 헤드폰 앰프는 아날로그 볼륨 제어 기능을 통해 최대 2Vrms 출력을 지원하여 실제 청취 수준에서 출력 소음을 줄인다. 통합 출력 스위치를 사용하면 음성과 같은 HiFi가 아닌 소스가 ES9218을 우회하여 전력 소비를 최소화할 수 있다.

ROG SupremeFX 7.1 서라운드 사운드로 고품질 사운드를 제공하며 금도금 오디오잭, 프리미엄 오디오 캐패시터, Optical S/PDIF 출력 포트를 제공한다. 또 헤드셋을 위한 HRTF 기반 가상 서라운드로 몰입을 높여주며 다양한 EQ 옵션과 원클릭 사전 설정으로 헤드셋의 특성에 맞게 음향을 조정할 수 있는 소닉 스튜디오 3(Sonic Studio III), DTS: Sound Unbound 앱을 사전에 탑재해 게임 및 엔터테인먼트 환경에 향상된 몰입감, 가상 환경에서 총소리나 발소리 등 소리의 위치와 방향을 감지할 수 있으며 이는 게임에서의 지원이 필요하며 DTS로 스테레오 사운드, 서라운드 사운드, 소리가 사방에서 들리는 것과 같은 몰입도 높은 가상 오디오 스피어 효과를 이용할 수 있다.

AURA Sync RGB LED 컨트롤 칩(IC)/ TPU 자동 오버클럭 등 지원 전용 칩(IC)

ASUS는 전력 절감기능과 오버클럭시 단계별 전력을 절감해주는 전용 프로세서 EPU, 자동 오버클럭 등을 지원하는 TPU 등 자사의 고유의 기술을 적용하기 위해 다양한 컨트롤 칩을 장착하고 있다. 해당 메인보드에서도 AuraSync를 지원하기 위해 AURA Sync RGB LED 컨트롤 칩(IC)을 비롯하여 CPU와 메모리 등을 종합적으로 자동으로 오버클럭 해주는 자동 오버클럭 기능을 담당하는 TPU 칩(IC)가 탑재됐다.

ASMedia ASM1543 USB 3.1 Type-C 컨트롤러

I/O 쉴드는 고정되며 출력포트는 CMOS 설정을 공장 초기화 상태로 적용 가능한 CLEAR CMOS 버튼, USB 디스크로 손쉽게 UEFI 바이오스(BIOS) 업데이트가 가능한 바이오스 플래시백(BIOS FLASHBACK), 메인보드의 인텔 BE200NGW 무선랜 모듈을 위한 Wi-Fi 7 Q-안테나 포트 2개, HDMI 포트, USB 5 Gbps Type-A 포트 4개(파란색), USB 10 Gbps Type-A 포트 5개(빨간색), Thunderbolt 4 USB Type-C 포트 2개(최대 40 Gbps) 2.5 GbE 이더넷 포트, USB 10 Gbps Type-C 포트 1개, 아날로그 오디오 5포트와 Optical S/PDIF 포트, 2.5G 이더넷 포트(2.5Gigabit LAN, 10/ 100/ 1000/ 2500 Mb/s, 블루), USB 3.2 Gen2 Type-C 포트 1개를 제공한다. 전면 USB 20 Gbps Type-C 포트는 USB-PD 3.0과 Quick Charge 4+ 지원, 24핀 전원 커넥터 바로 아래 6핀 PCIe 보조 전원을 연결하면 최대 60 W까지 충전 가능하며 연결하지 않으면 27W까지만 충전을 지원한다.

ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero 메인보드에는 사용자 매뉴얼, ROG 스티커, ASUS WebStorage 프로모션 안내, ASUS WiFi Q-Antenna, ROG 키 체인, ROG VIP 카드, Q-커넥터, USB(유틸리티와 드라이버 제공), SATA 케이블 4개, ARGB RGB 확장 케이블, DDR5 팬 홀더, M.2 SSD 백플레이트 Q-Latch 3개, M.2 SSD 백플레이트 고무 3개, M.2 SSD 높이 조절 고무 패드 2개, M.2 SSD 서멀 패드 1개 등을 제공한다.

ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero RGB LED

메인보드 제조사들은 PC 케이스 튜닝을 위한 다양한 RGB LED와 기술을 제공하며 ASUS는 ASUS AURA Sync를 지원하며 메인보드의 RGB LED 커넥터를 통해 CPU 팬이나 쿨러, 케이스 등의 RGB LED를 컨트롤 할 수 있다. Armoury Create 소프트웨어를 통해 AURA Sync를 설정할 수 있다.

Advanced와 Easy 모드 선택 가능한 UEFI 바이오스

ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero UEFI 바이오스 : 어드밴스드/ Easy 모드

ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero는 그래픽 인터페이스 기반의 UEFI 바이오스를 제공하며 상세한 설정이 가능한 어드밴스드 모드(Advanced Mode)와 한눈에 쉽게 파악 가능한 이지(Easy) 모드를 탑재해 필요에 따라 서로 이동하며 메인보드 각종 설정, 주요 장치 설정이나 오버클럭(OC), 쿨링팬 설정 등 다양한 설정을 이용 가능하다.

14세대 코어 CPU를 위한 하이엔드, ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero

14세대 코어 프로세서 최적화 리프레시, ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero

인텔의 최신 데스크탑용 CPU를 지원하는 ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero는 ASUS ROG MAXIMUS 라인업의 신제품으로 Z790 칩셋을 기반으로 하는 리프레시로 14세대 코어 프로세서에 최적화된 하이엔드 메인보드다.

AMD 라인업에 있던 다크 히어로(Dark Hero)가 인텔에도 추가되었으며 14세대 코어 프로세서에 최적화와 향상된 오버클럭(OC), 20+1+1페이즈 팀(Teamed Power Stage) 전원부, Dr.MOS, 멀티 GPU, 와이파이 7(Wi-Fi 7) 무선랜과 2.5Gbps 유선랜, ROG SupremeFX 7.1 서라운드 사운드 고품질 오디오, 썬더볼트 4와 20Gbps의 USB 3, ROG 컨셉 디자인과 ROG RGB LED로 튜닝 PC 구성, 전원부 방열판, M.2 SSD와 Z790 칩셋을 아우르는 거대 방열판, 그래픽 인터페이스(GUI) 기반 UEFI 바이오스로 쉬운 설정과 안정성 향상 등으로 편리한 사용이 가능하다. 다만 M.2 SSD 슬롯이 대폭 늘어난 대신 기존 SATA 3 6Gbps 포트는 4개로 줄어 SATA SSD 활용이 많은 사용자들에게는 확장성면에서 아쉬운 부분이다.

이처럼 AASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero는 퍼포먼스 이상, 하이엔드 유저를 위한 라인업으로 오버클럭부터 크리에이터, 전문가에 이르기까지 다양한 PC 활용에 적합하며 NVMe M.2 SSD 장착을 위한 5개의 슬롯과 확장성을 제공한다. 기본기는 물론 고급 기능을 갖추어 14세대 코어 프로세서 랩터 레이크 리프레시(Raptor Lake Refresh)를 기반으로 고성능 PC 시스템을 구축하려는 사용자에게 적합하다.