루비오 상원의원 등도 성명에서 "폭력배와 범죄자들이 무고한 시민들을 폭행한 것에 대해 전 세계가 비판해야 한다"며 "이는 중국 공산당의 본질을 보여주는 것"이라고 비판했다. 홍콩에서는 50인 이상의 시민이 참여하는 공공 집회를 개최할 때는 집회에 반대하지 않는다는 경찰의 허가를 받아야 한다.

집회 주최 측은 공항 내에서 송환법 철폐 등을 요구하는 서명 운동을 전개한 결과 3시간여 동안 1만4천600여 명이 서명했다고 밝혔다. 홍콩 경찰은 지금껏 용의자 12명을 체포했다. 여기에는 삼합회 일파인 '워싱워(和勝和)', '14K' 등의 조직원이 다수 포함된 것으로 전해졌다.

레넌 월은 1980년대 체코의 반정부 시위대가 벽에 존 레넌의 노래 가사와 구호 등을 적어 저항의 상징으로 만든 것에서 유래했으며, 현재 홍콩 곳곳에는 송환법 철폐 등을 요구하는 레넌 월이 만들어졌다.

홍콩 경찰은 시위대와 지역 주민들의 충돌 등을 우려해 집회를 불허한다고 밝혔지만, 재야단체 등은 "이야말로 백색테러 폭력배와 경찰의 유착을 보여준다"며 집회를 강행하기로 했다.

앞서 24일 우첸(吳謙) 중국 국방부 대변인은 2019년 국방백서를 발표하는 기자회견에서 홍콩 시위 사태가 악화하면 홍콩에 주둔하는 인민해방군(PLA)이 개입할 수도 있다는 뜻을 내비쳤다.

26일 홍콩국제공항에서 벌어진 송환법 반대 시위 로이터통신=연합뉴스 26일 홍콩국제공항에서 벌어진 송환법 반대 시위 로이터통신=연합뉴스 홍콩 내부에서도 중국군 개입 가능성에 대한 비판의 목소리가 나오고 있다.

워싱턴포스트는 홍콩의 폭력조직인 삼합회(三合會) 세력이 그동안 중국 정부의 뒷받침을 받아왔다면서 홍콩의 시위대가 다음에는 자신들이 표적이 될 수 있다고 우려하고 있다고 전했다.

미국 공화당 소속 마코 루비오 상원의원 등도 성명을 내고 중국군의 홍콩 시위 개입 가능성을 비판하면서 "트럼프 행정부가 홍콩 시민과 홍콩에 거주하는 미국 시민에 대한 위협을 강력하고 공개적으로 비난해야 한다"고 촉구했다.

홍콩 재야단체 등은 27일 오후 4시 위안랑 지역에서 백색테러 사건을 규탄하는 집회를 열 계획이지만, 경찰이 이를 불허해 충돌이 예상된다. 한편 이날 오후 항공사 직원들과 홍콩국제공항 종사자 등 2천500여 명은 홍콩국제공항에서 위안랑 역 백색테러 사건을 규탄하고 홍콩 행정 수반인 캐리 람(林鄭月娥) 행정장관의 사퇴 등을 요구하는 집회를 개최했다.

미 국무부는 "홍콩 시위대가 홍콩의 자치와 관련해 광범위하고 합법적인 우려를 나타낸 데 지지를 표한다"며 "외국 세력이 시위 배후에 있는 검은 손이라는 (중국의) 주장을 분명하게 거부한다"고 밝혔다.

일국양제(一國兩制·한 국가 두 체제)는 1997년 홍콩 주권 반환 후 50년간 중국이 외교와 국방에 대한 주권을 갖되, 홍콩에는 고도의 자치권을 부여한 것을 가리킨다. 이에 중국 외교부 홍콩사무소는 "루비오 의원은 정치적 이익을 위해 근거 없는 거짓말을 하고 있다"고 맹비난했다.

그는 "인민해방군은 국가의 주권과 영토를 지키기 위해 홍콩에 있는 것이며, '일국양제'의 원칙은 지켜져야 한다"고 강조했다. 중국 정부는 미국을 비롯한 다른 나라들이 홍콩 상황에 대해 우려를 표명하는 것이 내정 간섭이라며 강력히 반발하고 있다. 특히 미국을 향해서는 외교부 대변인이 직접 "검은 손을 거두라"는 표현까지 쓰면서 강한 거부감을 드러냈다.

홍콩 정부의 간부급 공무원 100여 명도 이날 홍콩 정부가 시위대와 대화하고 경찰의 백색테러 사건 부실 대응 등을 조사하는 독립된 위원회를 구성할 것을 요구하는 청원을 제출했다.

홍콩 정부청사 내에는 공무원들이 '레넌 월'을 만들어 조사위원회 구성 등을 촉구하는 구호와 표어 등을 적어놓은 것으로 전해졌다. 찰스 리 홍콩거래소 사장은 한 강연에서 "인민해방군은 외부의 적에 맞서기 위해 홍콩에 주둔하는 것이지, 홍콩이 자신의 문제를 해결하는 것을 도우려고 여기에 와있는 것이 아니다"라고 비판했다.

전날에는 홍콩 정부의 브레인이라고 할 수 있는 정책혁신사무처 직원들과 이민, 관세, 소방 등의 행정 실무 책임자급인 행정주임 400여 명이 경찰의 행동을 규탄하고 독립된 조사위원회 구성 등을 촉구했다.

미국 국무부 대변인은 SCMP에 "중국 정부의 발언에 우려를 갖고 주목하고 있다"며 "우리는 중국이 영국과의 공동성명과 기본법에 따라 홍콩에 고도의 자치를 허용할 것을 요청한다"고 밝혔다.